Rektor: ”Unge kvinder skal kunne se, at DTU er for alle, der kan og vil – uanset køn”

I 1960’erne og 70’erne blev folkeskoleelever i USA og Canada bedt om at tegne en forsker . Da en videnskabshistoriker i 1983 indsamlede tegningerne, viste hans analyse, at kun 28 ud af 5000 elever havde tegnet en kvindelig forsker. Altså 0,6 pct.

Forsøget illustrerer, at der kan være indgroede forestillinger om, hvem der kan blive forskere – men den slags forestillinger kan man rykke ved.

Og det vil DTU’s rektor, Anders Bjarklev. Han står i spidsen for en strategisk indsats på DTU, der handler om at tiltrække flere kvindelige talenter. Her fremhæver han vigtigheden af at synliggøre DTU’s kvindelige rollemodeller.

”Unge kvinder, der drømmer om en fremtid som ingeniør, skal kunne spejle sig i andre kvinder, der har ført det vidt. De skal kunne se, at DTU er for alle, der kan og vil – uanset køn,” siger Anders Bjarklev.

”Vi er så småt ved at vende billedet, men kvinder er stadig underrepræsenterede på DTU. Man siger jo ofte, at det underrepræsenterede køn må kæmpe lidt mere for at opnå det samme som det køn, der er i overtal. Derfor er det vigtigt, at vi gør alt, vi kan for at gøre op med det, så alle får en fair chance,” siger Anders Bjarklev.

Har savnet en rollemodel

Det nikker Silvia Tolu genkendende til. Hun er lektor på DTU Electro, hvor hun er en af kun to fastansatte kvindelige forskere i en forskningsgruppe på 36 personer. Tidligere i sin karriere som ph.d.-studerende i Spanien i et felt, hvor mænd var i flertal, oplevede hun at blive ignoreret og mobbet og det vil hun gerne undgå sker for andre.

”Det meste af min forskerkarriere har jeg savnet en rollemodel. Det er vigtigt at føle sig inkluderet i sit forskningsmiljø, og jo mere diversitet der er, jo mere føler jeg mig accepteret,” siger Silvia Tolu.

For at sikre, at unge kvinder, der overvejer en karriere som ingeniør, har nogen at spejle sig i har Silvia Tolu arbejdet frivilligt som rollemodel for forskellige nonprofit-organisationer samt på Engineering Camp for piger på DTU.

”Jeg håber, jeg kan forbedre forholdene for de her piger – men også for drengene. Hvis jeg havde haft en rollemodel tidligere i min karriere, så ville det have været mere motiverende og givet mig nogen at spejle mig i og spørge til råds, når tingene var svære,” siger Silvia Tolu.

Som en af de få kvindelige undervisere inden for sit felt, tiltrækker Silvia Tolu også flere kvinder – på flere af hendes kurser er næsten halvdelen af de studerende kvinder ligesom hun er ph.d.-vejleder for de to eneste kvindelige ph.d.-studerende i forskningsgruppen.

”Mine ph.d.-studerende får en anden oplevelse, end jeg havde – de har fortalt mig, at de føler sig mere repræsenteret. Det er fantastisk at se, at de initiativer vi har taget med kvindelige rollemodeller, rent faktisk virker. I begyndelsen var jeg alene, men nu er vi en hel gruppe af kvinder – og den bliver hele tiden større,” siger Silvia Tolu.