De maler fremtiden grønnere

I 2020 besluttede Sofie Winge-Petersen sammen med en gruppe studerende sig for at finde en løsning på det store plastikspild fra engangsemballage i malerbranchen. Fra begyndelsen håbede de, at deres ide ville blive til virkelighed – og det er netop sket for den unge entreprenør, som nu har DTU-startuppen Paint’R sammen med Johan C.S. Vangstrup og Victoria Strauss Søgaard.

Paint’R har udviklet en ny type emballage, der ifølge startuppens egne beregninger sparer op til 86 pct. plastik sammenlignet med traditionelle spande og giver en CO₂-besparelse på ca. 69 pct. Mere end 100 professionelle malere har testet emballagen, og 84 pct. foretrækker denne løsning frem for den klassiske malerspand.

Fra studieprojekt til startup

"Det hele startede som et studieprojekt på andet semester, hvor vi i kurset Grønt Entreprenørskab skulle udvikle noget, der bidrog til verdensmålene," fortæller Sofie Winge-Petersen, der er uddannet diplomingeniør fra DTU.

Gruppen brugte halvdelen af semesteret på at identificere et reelt problem. Valget faldt på malerbranchen, bl.a. fordi et gruppemedlems far var malermester, hvilket gav adgang til at undersøge branchens udfordringer tæt på.

"Vi tog ud og snakkede med ham, andre malere og branchen, og det gik hurtigt op for os, hvor mange problemer der var med den traditionelle malerspand – både i forhold til klima og arbejdsmiljø," forklarer Sofie Winge-Petersen.

Selvom malerbranchen kun udgør en lille del af byggeriets samlede CO₂-aftryk, er den storforbruger af engangsplastik, fordi spandene ikke kan genanvendes, eftersom de er forurenet med maling. Hvert år smides omkring en mia. malerspande ud i EU, svarende til ca.1,5 mia. kilo CO₂e, ifølge Paint’R’s beregninger. CO₂e står for CO2-ækvivalenter og er en omregning af forskellige drivhusgasser til den samme ’møntfod’, så det er muligt at sammenligne dem.

Samskabelse med malerne

Allerede fra starten involverede Paint’R professionelle malere i udviklingen. Gruppen observerede arbejdsgange og testede prototyper sammen med brugerne.

"Der var generelt utilfredshed blandt malerne med de traditionelle malerspande. De værdsatte at sidde på dem – men ellers var der mest brok," fortæller Sofie Winge-Petersen.

Mange oplevede, at spandene var tunge, svære at håndtere og åbne og ikke ergonomisk designet. Traditionelle malerspande består af én stor plastikspand med låg, der som nævnt ikke kan genanvendes, hvis den er forurenet med maling. Paint’R’s løsning består af en specialdesignet, patenteret plastikpose med maling i en papkasse.

Malermester Allan Taarup, der har mere end 20 års erfaring hos A.T. Malerservice og har testet emballagen, fremhæver især mindre spild og lettere håndtering:

"Man kan få mere maling ud af Paint’R’s løsning end fra de malerspande og poser, vi normalt bruger. Og når du er færdig, har du to små plastikposer og en papkasse. Det fylder jo ingenting."

Han sætter pris på, at posen kan genlukkes med en klemme, og at emballagen nu er lettere at transportere efter feedback fra brugerne.