Startup Day hylder DTU’s stærke innovationsmiljø

I det store auditorierum i DTU Skylab på Lyngby Campus står flere af de spirende iværksættere klar foran hver sin stand. Om lidt skal de præsentere deres startup for de omkring 700 besøgende, der bl.a. omfatter potentielle mentorer og mulige investorer. På hovedscenen for enden af lokalet byder DTU-rektor Anders Bjarklev velkommen til årets DTU Startup Day.

I løbet af dagen pitcher flere af de i alt 71 fremmødte startups fra hovedscenen, hvor de på skift kommer i spotlight foran de mange fremmødte. Samtlige startups er i berøring med DTU, enten gennem en co-founder fra DTU eller som en del af et DTU-program.

”Dagen giver startups en unik mulighed for at netværke med forskere, industrieksperter, mentorer, investorer og andre startups,” siger Marianne Thellersen, koncerndirektør for innovation og entrepreneurskab på DTU.

Imellem pitchene debatterer et udvalgt panel innovation og den vigtige sammenhæng mellem iværksætteri og samfundsudfordringer. Blandt panelet er bl.a. Connie Hedegaard, tidligere EU-kommissær og tidligere formand for tænketanken Concito, og Troels Schönfeldt, medstifer og formand for Seaborg Technology.

Et økosystem der giver plads til at fejle

”DTU Startup Day er en højt prioriteret begivenhed på DTU. Det er en dag, hvor vi samler hele vores innovationsøkosystem for at støtte videnstunge startups. Samtidig fejrer vi, hvor langt vi er nået. Den største styrke ved vores innovationsøkosystem er, at alle, der ønsker at bidrage til vores startupmiljø, er velkomne – og heldigvis er der mange, der gerne vil bidrage,” siger Marianne Thellersen.

De mange startups får sparring i iværksætteri. Skulle en idé gå i vasken, kan de gennem DTU’s innovationsprogrammer få hjælp til videre idéudvikling, så teknologien måske kan få gavn i en ny retning.

Et eksempel på en startup, der måtte skifte kurs, er Defudger, som den tidligere DTU-studerende Dominik Mate Kovacs startede sammen med en studerende fra CBS. De havde udviklet en teknologi, der kan spore deep fakes, men det viste sig, at der dengang ikke var et stort nok marked for teknologien. Derfor sadlede iværksætterne om og skiftede navn til Colossyan – en platform der ved hjælp af AI kan lave undervisningsmateriale til virksomheder. Sidste måned kom Dominik Mate Kovacs på Forbes 30 Under 30 liste i kategorien for teknologi.

Kvindesundhed og grønne løsninger i fokus

Ved en stand i Developer Hall står iværksætterne bag startuppen Uvisa. Virksomheden har et mål om at skabe tilstrækkelig opmærksomhed omkring de specifikke sundhedsudfordringer, der kun påvirker en kvindekrop, og som ofte er tabubelagte. Indtil videre er fokus rettet mod vaginalt ubehag forårsaget af almindelige infektioner, der rammer millioner af kvinder. Mange bakterier er blevet resistente for de antibiotiske behandlinger, og derfor udvikler Uvisa en medicinfri behandling, der ved hjælp af lys både forenkler processen og eliminerer de skadelige mikrober.

Et andet sted står Paint’R, der udvikler et alternativ til den klassiske malerbøtte. Deres produkt indeholder 75 pct. mindre plastik end de nuværende. Det betyder, at de kan reducere CO2e-udledningen i forhold til de traditionelle malerbøtter med 62 pct.

”Vi har været her nogle gange før, og det har været virkelig gavnligt. Vi har bl.a. snakket med nogle fra malingsindustrien, der gerne vil sidde i et advisory board. Det kan være lidt svært selv at finde de rigtige kontakter, så dagen giver en god mulighed for at møde folk ansigt til ansigt,” siger Victoria Strauss Søgaard, der er COO for Paint’R.